Los cuervos y el principio de Arquímedes

Fabrican herramientas, se engañan y se comunican entre parientes. En un reciente libro se señala una inesperada semejanza entre estas aves y los humanos.

"Las especies no tienen que estar emparentadas para que exista algún propósito, razón y ventaja evolutiva para adquirir las mismas características", agregó. El libro de Savage, Crows: Encounters with the Wise Guys of the Avian World (Cuervos: encuentros con los sabelotodos del mundo aviario), editado en 2005, explora el creciente campo de investigación sobre los cuervos, el cual sugiere que las aves comparten con los seres humanos varias características de un alto nivel de inteligencia, incluyendo el uso de herramientas y un comportamiento social bastante sofisticado.

Alex Kacelnik, un zoólogo de la Universidad de Oxford, investiga el uso de herramientas en los cuervos. Afirma que el estudio de las aves ayuda a entender cómo evoluciona la inteligencia superior. Como señal de la avanzada inteligencia de los cuervos, Savage cita la investigación (realizada por Kacelnik en 2002 y publicada en la revista Science) sobre un cuervo cautivo en Nueva Caledonia que transformó una pieza recta de alambre de un gancho para poder sacar de un tubo un balde de comida.

"Ningún otro animal -ni siquiera el chimpancé- ha resuelto de manera espontánea un problema como este, hecho que sitúa a los cuervos en la misma categoría de creadores de herramientas que nosotros", escribe Savage en su libro.

Kacelnik notó que los cuervos de Nueva Caledonia, los cuales se limitan a unas cuantas islas del sur del Océano Pacífico, son el único ejemplo entre 45 especies de cuervos que "fabrican con frecuencia herramientas en la naturaleza". Estas aves son "tanto usuarios frecuentes como creadores de herramientas [...] además de los instrumentos que normalmente utilizan en la naturaleza, son capaces de crear nuevos si se presenta la necesidad", por ejemplo, los ganchos de alambre.

Otro aspecto, que observamos en el vídeo, es que son capaces de interpretar el entorno y predecir sucesos, lo cual les capacita para resolver problemas complejos para conseguir alimento.