¿Qué les pasa a los daltónicos?

"El daltonismo es la enfermedad genética más común entre humanos", afirman investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad de Florida. Y, sin embargo, también es uno de los trastornos de los que menos información tenemos.

Se trata de un defecto de la vista que consiste en no percibir determinados colores o en confundir algunos de los que se perciben. La primera persona que se dedicó a investigar y a poner nombre a este trastorno visual fue el químico y matemático John Dalton, que también lo padecía.

"El daltonismo se da en el 8% de los varones y el 1% de las mujeres a nivel global", según la Asociación de Daltónicos No Anónimos. Esta anomalía es mucho más frecuente entre los hombres porque se transmite genéticamente a través del cromosoma X, del cual los varones solo tienen una copia (XY). Las mujeres, con dos cromosomas X (XX), están más protegidas: un gen sano en uno de los cromosomas puede, en general, compensar uno defectuoso.

En ocasiones, el trastorno es tan leve que pasa desapercibido para la gran mayoría de la población que lo padece. En otros casos, el daltonismo puede producir serios problemas vitales y laborales para quienes lo sufren. Por ejemplo, un guardia de tráfico o un taxista daltónicos no diferenciarían los colores de un semáforo.

Las pruebas que se realizan para su detección son tan sencillas de realizar, que basta con hacer un test Stilling o de Ishihara a través del ordenador. Así podremos saber si nuestra percepción de color es la correcta.

Tipos de daltonismo

La confusión más frecuente entre colores se da entre el rojo y el verde, y se produce cuando los conos (células situadas en la retina ocular), responsables de captar estos pigmentos dentro de nuestros ojos, no funcionan correctamente. Sin embargo, hay muchos casos y tipos diferentes de daltonismo.

1. Monocromáticos o acromáticos. Las personas que lo poseen son totalmente ciegos a los colores, porque carecen de los pigmentos que puedan captarlos (o los fotorreceptores responsables no funcionan bien). Por tanto, ven todo en escala de grises.

2. Dicromáticos. Los daltónicos dicromáticos solo tienen dos de los tres pigmentos encargados de percibir los colores. Pueden ser ciegos al rojo (protanopes), al verde (deuteranopes) o al azul (tritanopes).

3. Tricromáticos anómalos. Estas personas tienen los tres pigmentos, pero uno de ellos no funciona correctamente. Según el pigmento defectuoso se h

abla, como en el caso de los dicromáticos, de protanomalia (problemas con el rojo), deuteranomalia (con el verde) o tritanomalia (con el azul).

 

Curiosidades del trastorno

Los famosos tampoco se libran del daltonismo. Por poner un ejemplo, el famoso actor de Hollywood Paul Newman tuvo este trastorno visual. El pintor Vincent Van Gogh también era daltónico y, en este sentido, muchos expertos opinan que por ese motivo el artista dibujaba sus cuadros en tonos azulados. En España, Luis Piedrahita es el más conocido. El mismo lo dijo públicamente y ofrece trucos de magia y alternativas para daltónicos.

Cada vez son más frecuentes las gafas y lentillas de corrección de este fenómeno. También existen simuladores online para saber cómo ve un daltónico en su día a día. Sin duda, se muestra una realidad totalmente diferente a la nuestra. Uno de ellos es Etre, un espacio donde subir imágenes y convertir sus colores al tipo de daltonismo que se elija.

En este enlace podéis hacer una curiosa y laboriosa prueba de percepción de colores... ¡Ánimo chic@s!