"El daltonismo es la
enfermedad genética más común entre humanos", afirman investigadores de la
Universidad de Washington y la Universidad de Florida. Y, sin embargo, también
es uno de los trastornos de los que menos información tenemos.
Se trata de un defecto de la
vista que consiste en no percibir determinados colores o en confundir algunos
de los que se perciben. La primera persona que se dedicó a investigar y a poner
nombre a este trastorno visual fue el químico y matemático John Dalton, que
también lo padecía.
"El daltonismo se da en el
8% de los varones y el 1% de las mujeres a nivel global", según la
Asociación de Daltónicos No Anónimos. Esta anomalía es mucho más frecuente
entre los hombres porque se transmite genéticamente a través del cromosoma X,
del cual los varones solo tienen una copia (XY). Las mujeres, con dos
cromosomas X (XX), están más protegidas: un gen sano en uno de los cromosomas
puede, en general, compensar uno defectuoso.
En ocasiones, el trastorno es tan
leve que pasa desapercibido para la gran mayoría de la población que lo padece.
En otros casos, el daltonismo puede producir serios problemas vitales y
laborales para quienes lo sufren. Por ejemplo, un guardia de tráfico o un
taxista daltónicos no diferenciarían los colores de un semáforo.
Las pruebas que se realizan para
su detección son tan sencillas de realizar, que basta con hacer un test
Stilling o de Ishihara a través del ordenador. Así podremos saber si nuestra
percepción de color es la correcta.
Tipos de daltonismo
La confusión más frecuente entre
colores se da entre el rojo y el verde, y se produce cuando los conos (células
situadas en la retina ocular), responsables de captar estos pigmentos dentro de
nuestros ojos, no funcionan correctamente. Sin embargo, hay muchos casos y
tipos diferentes de daltonismo.
1. Monocromáticos o acromáticos.
Las personas que lo poseen son totalmente ciegos a los colores, porque carecen
de los pigmentos que puedan captarlos (o los fotorreceptores responsables no
funcionan bien). Por tanto, ven todo en escala de grises.
2. Dicromáticos. Los daltónicos
dicromáticos solo tienen dos de los tres pigmentos encargados de percibir los
colores. Pueden ser ciegos al rojo (protanopes), al verde (deuteranopes) o al
azul (tritanopes).
3. Tricromáticos anómalos. Estas
personas tienen los tres pigmentos, pero uno de ellos no funciona
correctamente. Según el pigmento defectuoso se h
abla, como en el caso de los
dicromáticos, de protanomalia (problemas con el rojo), deuteranomalia (con el
verde) o tritanomalia (con el azul).
Curiosidades del trastorno
Los famosos tampoco se libran del
daltonismo. Por poner un ejemplo, el famoso actor de Hollywood Paul Newman tuvo
este trastorno visual. El pintor Vincent Van Gogh también era daltónico y, en
este sentido, muchos expertos opinan que por ese motivo el artista dibujaba sus
cuadros en tonos azulados. En España, Luis Piedrahita es el más conocido. El
mismo lo dijo públicamente y ofrece trucos de magia y alternativas para
daltónicos.
Cada vez son más frecuentes las
gafas y lentillas de corrección de este fenómeno. También existen simuladores
online para saber cómo ve un daltónico en su día a día. Sin duda, se muestra
una realidad totalmente diferente a la nuestra. Uno de ellos es Etre, un
espacio donde subir imágenes y convertir sus colores al tipo de daltonismo que
se elija.
En este enlace podéis hacer una curiosa y laboriosa prueba de percepción de colores... ¡Ánimo chic@s!
